Os plásticos denominados biodegradáveis têm propriedades físicas e químicas semelhantes às do plástico comum, mas demoram 12 a 18 meses para serem degradados. Isso porque muitos microorganismos, como bactérias e fungos encontrados no solo, liberam algumas enzimas capazes de decompor o plástico biodegradável, o que é impossível no caso do plástico convencional. O processo de produção do plástico biodegradável é simples: faz-se o cultivo dessa bactéria em um reator, fornecendo a ela fontes de carbono e sais minerais. Após o seu crescimento, interrompendo-se o fornecimento dos sais minerais, mantendo-se constante o suprimento de fontes de carbono. Por causa da ausência de sais minerais, a bactéria não pode mais crescer e o consumo do carbono é desviado na forma de grânulos internos, que constituem o plástico biodegradável ou poliéster. Depois, ele é extraído e empregado na produção de embalagens de xampus e sacos plásticos, entre outros utensílios.