História

· Quando Pedro Álvares Cabral chegou ao Brasil, a mandioca já era um dos principais alimentos de nossos índios. Originária do nordeste e das regiões centrais do país, o Brasil é seu maior produtor mundial.
· Existem 2 tipos de mandioca: a doce, também chamada de aipim ou macaxeira, usada na alimentação; e a amarga ou brava, usada na produção de polvilho ou farinha. Esta tem uma quantidade maior de ácido cianídrico, um veneno tóxico, e quem o ingere sente náuseas, vômitos e sonolência. Na mandioca doce, essa substância é eliminada com um simples cozimento; na mandioca amarga precisa das altas temperaturas industriais para fazer isso.
· Veja de onde vieram outras raízes e tubérculos: a batata-doce era cultivada no Peru e no México antes da chegada de Cristóvão Colombo; o inhame era plantado no Egito há mais de 4 mil anos; a mandioquinha, que não é parente da mandioca e sim da cenoura, veio das regiões andinas, o mesmo berço das batatas; o cará existia no Brasil na época do Descobrimento e é originário da América Central.
A lenda de Mandi

Segundo as lendas indígenas, um casal de índios esperou por muito tempo a chegada de uma filha mulher. Quando nasceu, por ter a pele extremamente branquinha, ela recebeu o nome de Mandi. Um dia, Mandi pegou uma doença e morreu, apesar de todos os esforços para salvá-la. Os pais resolveram enterrá-la no centro de uma oca para que estivessem sempre perto de seu corpo. Despejaram tantas lágrimas sobre o túmulo de Mandi que nasceu ali uma planta. A raiz era clara como a pele de Mandi. Por isso, a novidade foi batizada de Mandi-oca.