Terra de colinas florestadas, pomares aromáticos e fontes naturais, a zona em redor da vila de Monchique convida-o a esquecer temporariamente a areia e as praias e a apreciar a beleza e tranquilidade do Algarve rural.

Situada na Serra de Monchique, que separa o Algarve da região fronteiriça do Alentejo, esta paisagem luxuriante de colinas ondulantes, florestas densas e rios puros é apelidada de “jardim do Algarve”. Esquecida durante muitos anos, já que a atenção se centrou no brilho dos resorts costeiros do Algarve, a paisagem arrebatadora e o ambiente tranquilo de Monchique mostram o seu encanto aos visitantes que hoje se aventuram pelo interior. A zona convida a fazer percursos pedonais, com trilhos que conduzem por sobreiros, castanheiros e pinheiros, por casebres pitorescos e pelos rochedos e vegetação dos picos mais altos. Uma caminhada até Fóia, o pico mais elevado do Algarve, com 902 metros, oferece vistas panorâmicas sobre as colinas vizinhas e a faixa costeira sul que se estende até Sagres.


O ritmo da vida quotidiana de Monchique é bem diferente da agitação dos resorts costeiros. Nas pequenas povoações aninhadas entre as colinas os artesãos mantêm vivas tradições seculares e os agricultores cuidam das suas hortas e laranjais enquanto o gado se alimenta nas pastagens. O fruto do seu labor reflecte-se na magnífica gastronomia da região, que continua a ser confeccionada através de métodos tradicionais. O chouriço e o presunto de porco preto, o mel produzido a partir das flores silvestres e o fantástico licor de medronho contribuem para a fama da gastronomia da região.


A vila de Monchique situa-se entre os picos de Fóia e Picota. É uma encantadora vila de ruas íngremes e calcetadas com casas caiadas, sendo o ponto de partida ideal para visitar as nascentes e descobrir as montanhas. A sua animada feira mensal é a ocasião perfeita para apreciar a gastronomia e o artesanato locais, composto sobretudo pelas características cadeiras de tesoura, peças de vime, cerâmica e roupas de malha. A Feira dos Enchidos Tradicionais em Março e a Feira do Presunto, geralmente realizada em Julho, são eventos anuais onde se podem ver e provar os melhores produtos de Monchique.


As pitorescas Caldas de Monchique, local das únicas nascentes termais do Algarve, situa-se cerca de 6 km a sul da vila, entre a exuberante vegetação das colinas vizinhas. As águas termais a 32°C têm vindo a atrair visitantes desde que os Romanos reconheceram as suas propriedades curativas e são hoje amplamente recomendadas pelos seus efeitos terapêuticos em doenças respiratórias, musculares e reumáticas. As Caldas são um refúgio atractivo, com elegantes casas do século XIX em volta da praça central e um belo parque florestal repleto de acácias, camélias e árvores centenárias. O som constante da água a correr pelos ribeiros, debaixo de pontes pedonais e nos fontanários, combinado com a luz reflectida na folhagem, cria um ambiente de paz e relaxamento que a levou a ser apelidada de “Sintra do Algarve”.


Fonte: Portugal Live