A Google confirmou que vai lançar uma funcionalidade de chamadas de Voz sobre IP (VoIP) no Gmail. Nos EUA e Canadá, o serviço permite telefonemas grátis para números fixos e móveis até ao final de 2010.

Segundo a BBC, o serviço vai exigir o pagamento de dois cêntimos de dólar por minuto em chamadas efetuadas dos EUA e Canadá para o Reino Unido, França, Alemanha e China.

A Google já disponibilizava serviços de chamadas telefónicas e videoconferência, mas a funcionalidade agora anunciada é vista como um importante passo na concorrência ao Skype e outros gigantes do VoIP por estar associado ao Gmail e não exigir a instalação de software e aplicações específicas para suportar comunicações de voz no computador.

A Google prevê expandir o serviço para fora dos EUA e do Canadá nos tempos mais próximos.